"This is not a funny strip. You are not supposed to laugh."

Questo c'è scritto sotto le strisce giornaliere di Happy New Year firmate da Pia! (al secolo Mattia Burattin), un giovane cartoonist italiano il cui ottimo lavoro mi fa molto piacere segnalare ai salda-lettori (ricordando così che la sezione "Nova" di questo sito è stata creata per fare proprio questo).

Quando ho letto per la prima volta quella scritta (a grandi linee, traducibile in "Questa non è una striscia divertente. Non ci si aspetta che voi ridiate"), mi sono ricordato del mio amico Ren che una volta chiosò in un modo molto simile il concerto di una band indie USA di cui, col tempo, ho finito per dimenticarmi il nome (ma non il loro sound): "questa musica non ti chiede una felicità che non hai".

Lo stesso patto chiaro tra autore e lettore caratterizza anche la striscia di Pia!.
C'è un personaggio con un grosso ciuffo e un bicchiere in mano sospeso in uno spazio e in un tempo immutabili: di fianco a una pendola, 5 secondi prima della mezzanotte del 31 dicembre, evidentemente a margine di una festa che si sta svolgendo fuori dell'inquadratura.
Da questo punto di vista privilegiato dell'universo (come in fondo lo sono tutte le linee di confine) il personaggio, liberato dal vincolo narrativo di qualsiasi svolgimento di trama, ci espone le sue considerazioni sul mondo, le persone che lo abitano e le relazioni che le legano.
I suoi pensieri ad alta voce, proprio per la condizione in cui il personaggio si trova, finiscono per assomigliare a qualcosa a metà tra l'aforisma e l'haiku e, in questo, si distinguono per il loro non importi mai il ricatto della gag che deve far ridere (o sorridere) per funzionare.

Quando leggi le strisce di "Happy New Year", a volte sorridi (o ridi) e a volte no ma, comunque, ti rendi conto che la risata non è necessaria e quindi, a differenza di molte altre strisce, anche senza risata non senti che qualcosa manca.
E poi forse sorriderai domani che, però, in "Happy New Year" non è vero che è un altro giorno.

Alla fine della striscia, infatti, il nastro del tempo si riavvolgerà e domani, quando leggerai la nuova striscia, ritroverai lì il personaggio, fermo nel suo ambiente (le variazioni grafiche all'interno della struttura della striscia sono davvero minime con un chiaro accenno a "The angriest dog in the world" di David Lynch) e pronto per condividere con i lettori un altro pezzo del suo mondo interiore.
Quel mondo interiore, a differenza di quello che circonda il personaggio della striscia che appare immutabile ed eternamente condannato a festeggiare (cioè come personalmente io immagino l'inferno), ogni volta si rimette in gioco e riorganizza il suo pensiero, forse proprio per cercare una via di fuga immaginaria da una prigione sintetizzata dall'autore in una manciata di vignette sempre uguali.

Pia! ha iniziato questa striscia il 1° gennaio di quest'anno e, con una striscia al giorno, si propone di chiuderla il prossimo 31 dicembre.

La biografia di Pia! è tanto precisa quanto essenziale:

"Pia! nasce a Bolzano nel 1980.
Nel 1990 compie 10 anni. Nel 2000 è a Bologna e ne compie 20.
"Happy New Year" è il suo manifesto in 365 strisce.
282 amici le ricevono ogni giorno via email, di cui 19 su loro propria richiesta.

Pia! è un giovane autore italiano e solo il cielo sa quanto ci sia bisogno di talenti fumettistici come il suo in un paese culturalmente letargico come il nostro.
E io, personalmente, gli invidio molto la sua giacca con le paillettes.

Per leggere le sue strisce c'è un solo modo: spedirgli una mail di richiesta a piabura[at]gmail.com (magari dicendogli che vi mandano i saldatori che, comunque, ve ne mettono a disposizione 6 come assaggio nella sezione DOWNLOAD qui a fianco).
Le strisce vi arriveranno quotidianamente via posta elettronica, identificate dal conto alla rovescia dei giorni che mancano alla conclusione.

Credetemi: in un mondo ridicolo, non c'è niente di meglio che iniziare la giornata leggendo una striscia che non vi chiede di ridere